Ammattiliittoa ja siihen kuuluvia työntekijöitä edustaa työpaikoilla luottamusmies. Luottamusmies toimii työntekijöiden ensisijaisena edustajana, jonka työntekijät ovat keskuudestaan valinneet. Luottamusmiehen palvelut ovat tarjolla vain ammattiliiton jäsenille.
Luottamusmiehen asema perustuu yhteistoimintalakiin ja luottamusmiessopimuksiin, jotka ammattiliitot ja työnantajaliitot ovat keskenään neuvotelleet.
Luottamusmiesjärjestelmän tehtävänä on työnantajan ja työntekijöiden välisten neuvottelu- ja yhteistoimintasuhteiden ylläpitäminen ja kehittäminen. Luottamusmies edustaa neuvotteluissa vain järjestäytyneitä eli ammattiliittoon kuuluvia työntekijöitä. Yhteistoimintaneuvotteluissa luottamusmies voi kuitenkin edustaa myös koko henkilöstöä.
Luottamusmies toimii pääsääntöisesti oman toimensa ohella. Kokopäiväistä luottamusmiestä nimitetään pääluottamusmieheksi. Pääluottamusmies löytyy yleensä suurimmilta työpaikoilta.
Luottamusmiehen tehtävät
Luottamusmiehen tärkein tehtävä on valvoa työehtosopimuksen ja työelämän lakien noudattamista työpaikalla, ja tarvittaessa puuttua ongelmatilanteisiin. Luottamusmies neuvottelee työnantajan kanssa henkilöstöä koskevissa asioissa, ja on osaltaan mukana kehittämässä työyhteisöä edustamiensa työntekijöiden sekä työnantajan kanssa.
Luottamusmies huolehtii siitä, että työntekijöitä kohdellaan oikeudenmukaisesti ja tasa-arvoisesti, sekä tarvittaessa neuvoo ja tukee jäseniä työelämässä ja sen muutostilanteissa. Luottamusmies myös auttaa mahdollisten työsuhteeseen liittyvien ongelmatilanteiden selvittämisessä.
Luottamusmiestä voidaan myös kutsua ammattiliiton kouluttamaksi oman alan ”tietopankiksi”, sillä liitot tarjoavat luottamusmiehille monenlaista koulutusta. Luottamusmies myös edustaa ammattiliittoa työpaikalla, esimerkiksi tiedottamalla jäsenistöä liiton ajankohtaisista asioista.
Luottamusmiehen merkitys työntekijän kannalta
Luottamusmies neuvoo jäsenistöä työsuhteeseen liittyvissä asioissa, joten yksittäisen työntekijän ei itse tarvitse yrittää selvittää esimerkiksi työlainsäädännön tai työehtosopimusten määräyksiä. Mikäli työntekijää kohtaisi ristiriitatilanne työnantajan kanssa, ei siitä tarvitsisi selviytyä yksin, vaan apuun tulevat luottamusmies ja ammattiliitto.
Miten luottamusmieheksi tullaan?
Luottamusmiehen valitsevat liiton jäsenet työpaikalla, useimmiten vaaleilla. Valintatapa on määrätty joko työehtosopimuksessa tai luottamusmiessopimuksessa. Luottamusmies valitaan aina määräajaksi, yleinen toimintakauden pituus on kaksi vuotta. Ehdokkaaksi voi asettua kuka tahansa henkilö, joka on kyseisen ammattiliiton jäsen ja joka tuntee oman työpaikkansa toimintatapoja. Luottamusmies saa ammattiliitolta koulutusta tehtäviinsä.
Luottamusvaltuutettu
Mikäli työpaikalla ei ole työehtosopimuksen mukaista luottamusmiestä, voivat työntekijät valita keskuudestaan luottamusvaltuutetun. Luottamusvaltuutetun tehtävät ja toimivalta määräytyvät työsopimuslain ja muun työlainsäädännön perusteella, mutta käytännössä ne ovat samankaltaiset kuin luottamusmiehellä. Työntekijät voivat erikseen enemmistöpäätöksin valtuuttaa luottamusvaltuutetun edustamaan heitä valtuutuksessa määrätyissä työsuhteita ja työoloja koskevissa asioissa.