Työterveyshuolto on kaikkien työntekijöiden oikeus. Sen hoitamista ohjaa Työterveyshuoltolaki, joka korostaa ennaltaehkäisyä sekä työ- ja toimintakyvyn ylläpitämistä. Työterveyshuollossa tulee myös huomioida työelämän muutos: epätyypilliset (pätkä- ja osa-aikaiset) työsuhteet ovat lisääntyneet ja työn sisältö on muuttunut. Työterveyshuollon tulee voida vaikuttaa työntekijöiden työssä jaksamiseen ja työkyvyn ylläpitämiseen.
Työnantajan on järjestettävä työterveyshuolto työstä ja työolosuhteista johtuvien terveysvaarojen ehkäisemiseksi ja torjumiseksi. Lisäksi työterveyshuollon avulla suojellaan työntekijöiden turvallisuutta, työkykyä ja terveyttä. Työnantajalla on velvollisuus järjestää työterveyshuolto kaikille työntekijöilleen työsuhteen muodosta ja kestosta riippumatta.
Työterveyshuoltoon kuuluu hyvän työterveyshuoltokäytännön mukaisesti muun muassa seuraavat toimenpiteet (Työterveyshuoltolaki, 3 luku 12§):
- työn ja työolosuhteiden terveyden ja turvallisuuden selvittäminen sekä arviointi työpaikkakäynnein
- työperäisten terveysvaarojen ja -haittojen, työntekijöiden terveydentilan sekä työ- ja toimintakyvyn selvittäminen, arviointi ja seuranta.
Monilla työpaikoilla työterveyshuolto toteutetaan lain vaatimuksia laajemmin, ja se kattaa myös esimerkiksi sairaudenhoidon. Työterveyshuolto voi toimia kunnallisessa terveyskeskuksessa, yksityisellä terveysasemalla tai suurissa yrityksissä omalla terveysasemalla.
Työntekijöitä työturvallisuus ja -terveysasioissa edustaa työsuojeluvaltuutettu. Työsuojeluvaltuutettu on valittava kaikilla työpaikoilla, joissa työskentelee säännöllisesti vähintään kymmenen työntekijää.
Työsuojeluvaltuutetun tehtävänä on perehtyä työntekijöiden turvallisuuteen ja terveyteen vaikuttaviin asioihin ja opastaa työntekijöitä niihin liittyen.
Työntekijän terveystarkastukset ja terveydentilatiedot
Työterveyshuoltoon saattaa sisältyä myös terveystarkastuksia, joihin osallistumisesta työntekijä ei saa ilman perusteltua syytä kieltäytyä, jos terveystarkastus on välttämätön. Terveystarkastus suoritetaan yhteisymmärryksessä työntekijän kanssa siten kuin potilaan asemasta ja oikeuksista annetussa laissa säädetään. Tämä tarkoittaa sitä, että terveystarkastusta ei voida tehdä, jos henkilö kieltää tarkastuksen tekemisen ollessaan työterveyshuollon vastaanotolla. Tällöin henkilöä ei voida sijoittaa sellaiseen työhön, johon sijoittamisen edellytys olisi terveystarkastuksen suorittaminen.
Työntekijän terveydentilatietoja ei saa luovuttaa työnantajalle tai muullekaan ulkopuoliselle ilman työntekijän suostumusta. Poikkeuksena tästä pääsäännöstä on työterveyslääkärin oikeus antaa erityistä sairastumisen vaaraa aiheutuvissa töissä kirjallinen lausunto terveystarkastuksen johtopäätöksistä sekä niiden perusteella aiheellisista työsuojelutoimista, siltä osin kuin ne liittyvät työsuojeluun ja työterveyshuoltoon sekä ko. lausunto työsuojeluviranomaiselle.
Työntekijän työnantajalle toimittama työkykyään koskeva lääkärinlausunto voidaan luovuttaa työterveyshuollon palvelujen tuottajalle, ellei työtekijä ole tätä kieltänyt.