Suoritetusta työstä maksetaan palkkaa, joka voi olla mitä tahansa vastiketta, jolla on taloudellista arvoa – yleensä kuitenkin rahaa.
Palkka voi olla aikapalkkaa, eli tunti- tai kuukausipalkkaa. Palkka voi myös perustua joko kokonaan tai osittain työn suoritukseen ja tulokseen. Palkka ja sen määräytyminen on syytä kirjata työsopimukseen.
Alakohtaisissa työ- ja virkaehtosopimuksissa on määritelty vähimmäispalkat eri tehtävä- ja vaativuusryhmille. Palkka ei saa olla pienempi kuin mitä työ- tai virkaehtosopimus määrittelee, mutta se voi toki olla suurempi. Työnantaja ja työntekijä voivat keskenään sopia erillisestä henkilökohtaisesta lisästä, joka määritellään työntekijän taitojen, kykyjen ja työsuoritusten mukaan.
Ennen omasta palkastaan sopimista kannattaa tutustua alan työehtosopimukseen. Ammattiliiton jäsenenä saa myös liitolta apua oman palkkatasonsa määrittelemiseen.
Palkkaa korotetaan työ- ja virkaehtosopimusten mukaan (ks. Työ- ja virkaehtosopimus). Työnantaja voi toki korottaa työntekijän palkkaa enemmän kuin työehtosopimuksessa on sovittu. Palkkaa ei sen sijaan voida alentaa ilman työntekijän suostumusta. Palkkaa ei voida edes työntekijän suostumuksella alentaa alle työehtosopimuksen minimin.
Jos toimialalla ei ole työehtosopimusta, eikä palkasta ole muuta sovittu, tulee työntekijälle maksaa tavanomaista ja kohtuullista palkkaa työstä, jota hän on tehnyt.